Un uomo della Cumbria occidentale è stato incarcerato per un'operazione di importazione di "cibo vegetale" da 100.000 sterline

Un criminale antidroga della Cumbria occidentale ha importato illegalmente dalla Cina 15 chili di un farmaco di classe B noto come alimento vegetale.

L'operazione segreta di importazione condotta dal 57enne Stephen Lowrey nell'area di Whitehaven è stata scoperta dopo che gli agenti della polizia di frontiera britannica all'aeroporto di Stansted hanno intercettato un pacco sospetto diretto a casa sua.

All'interno c'era una spedizione di quattro chili di "elevata purezza" del farmaco dibutilone, altrimenti noto come nutrimento vegetale, ha sentito la Carlisle Crown Court.

Quell’intervento nel 2018 ha portato a un’importante indagine della polizia della Cumbria, che ha rivelato come Lowrey – con l’aiuto di almeno altre quattro persone – avesse importato un totale di 15 chili di droga in meno di due anni.

L'imputato, di Coronation Crescent, Distington, inizialmente ha negato ogni illecito, sostenendo di aver semplicemente conservato il farmaco nel suo capannone e poi di averlo ceduto.

Ma il secondo giorno del processo presso la Crown Court ha cambiato la sua dichiarazione in colpevole.

Ha ammesso di aver eluso fraudolentemente il divieto di importazione del farmaco di classe B.

La corte ha appreso che gli investigatori della Border Force all'aeroporto di Stansted hanno intercettato il pacco sospetto diretto all'indirizzo di Lowrey il 23 giugno 2018. Il farmaco è risultato puro al 99%.

Il giudice Barker ha detto che l'indagine ha rivelato come Lowrey fosse coinvolto nel "reclutamento" di altre persone nell'operazione antidroga.

La polizia ha trovato prove incriminanti quando ha fatto irruzione nella paninoteca Bait Kabin a Distington, trovando circa 20.000 sterline avvolte in sacchetti di sandwich.

Inizialmente l'imputato sosteneva che si trattasse dei proventi del gioco d'azzardo. L'indagine ha rivelato che c'erano state circa 93 transazioni legate al business della droga illecita collegato al conto bancario di Lowrey.

Sul conto erano transitate circa 102.000 sterline in un periodo di 20 mesi. Il pubblico ministero Kim Whittlestone ha affermato che l'imputato aveva precedenti penali rilevanti. Comprendeva una condanna nel 2013 per possesso di anfetamine con l'intento di spacciare.

Anthony Parkinson, difensore, ha detto che l'imputato ha ammesso il reato il secondo giorno del processo perché ci è voluto così tanto tempo prima che la realtà della sua situazione si rendesse conto.

Il giudice Nicholas Barker ha detto del sequestro iniziale di cibo vegetale: "Era destinato a spedirti al tuo indirizzo di casa e si è scoperto che era puro al 99%.

"Sembrerebbe che sia stato acquistato dalla Cina.

"Ciò ha portato la polizia ad avviare un'indagine dalla quale è poi emerso che lei era coinvolto nel reclutamento di altri per effettuare trasferimenti di denaro in Cina - che, sono pienamente soddisfatto, riguardava l'acquisto di alcune quantità di dibutilone...

"L'attività in cui sei stato coinvolto non è stata un singolo evento. Si è verificata in numerose occasioni e si è protratta per oltre 20 mesi.

"Sembra che ciò abbia generato e coinvolto un significativo movimento di denaro, sia da questo Paese che verso i venditori di questo farmaco in Cina."

Il giudice ha stabilito che nel 2013 l'imputato aveva ricevuto una condanna a dieci mesi con sospensione della pena per possesso finalizzato allo spaccio di anfetamine.

Tenendo conto di tutti i fattori, il giudice ha incarcerato Lowrey per 55 mesi.

L'imputato, che indossava una maglietta verde con immagini di teschi e il logo BEAST, non ha mostrato alcuna emozione mentre veniva portato via.

Altri quattro imputati coinvolti nel reato saranno condannati oggi presso la Carlisle Crown Court. Lowrey viveva in precedenza a Whitehaven.

In un secondo momento si terrà un'udienza sui proventi del reato per decidere quali beni la corte potrà recuperare da Lowrey a seguito del suo reato.

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